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(Pablo J. Ginés/La Razón) He aquí diez hallazgos sobre los efectos de la fe en los jóvenes y adolescentes:
1. La fe, más fuerte que el mal ejemplo del grupo. Los jóvenes religiosos tienden a no consumir tabaco, alcohol y hachís, incluso si en su entorno de amigos se consumen estas sustancias. Por primera vez se demuestra que la religiosidad juvenil es más fuerte que la presión del grupo y los amigos. (Estudio de John Hoffman y Stephen Bahr en el Journal of Drugs Issues, 2008).
3. Protección contra el sexo prematuro. Los adolescentes que rezan más a menudo, y los que acuden a menudo la iglesia o a actividades eclesiales para jóvenes, tienen menos riesgo de practicar sexo precoz. (Estudio de J.M. Nonnemaker a partir de estadísticas oficiales salud adolescente, publicado en Social Science & Medicine, en 2003).
4. Menos riesgo de violencia vandálica. Los adolescentes que se consideran religiosos reducen a la mitad su riesgo de participar en actos vandálicos, comparados con los que tienen un bajo nivel de religiosidad (Estudio de J.K. Cochran con 3.000 chicos y chicas, publicado en Sociological Spectrum, en 1989).
5. Menos embarazos juveniles. Las chicas que acuden con más frecuencia a la iglesia y a actividades eclesiales para jóvenes tienen menos riesgo de sexo precoz y embarazo. Chicos y chicas que rezan y/o van a la iglesia tienen menos riesgos de actividad violenta, problemas emocionales, y consumo de alcohol, tabaco y marihuana. (Estudio de Nonnemaker, Mcneely y Blum, a partir de estadísticas de salud adolescente, en Social Science & Medicine, 2003).
7. Menos comportamientos anti-sociales. Los adolescentes que con más frecuencia rezan, o consumen contenidos religiosos (películas, música, libros) tienen menos comportamientos anti-sociales. incluso aquellos que han sufrido violencia o la han vivido en su entorno, si rezan, tienen menos comportamiento anti-social que los que son poco religiosos. (Estudio de M. J. Pierce con 1.700 estudiantes de escuela pública en el noreste de EEUU, publicado en Child Development, en 2003).
8. La escuela religiosa ayuda. Los adolescentes que van a la iglesia con frecuencia y dicen que la religión es importante en sus vidas, tienen menos riesgo de abusar del alcohol y de consumir tabaco o marihuana. Ir a una escuela de entorno religioso, incluso si los jóvenes no son muy practicantes, ya basta para reducir el riesgo de consumir hachís. (Estudio de J.M. Jr. Wallace con 15.000 adolescentes publicado en Social Problems, en 2007).
10. Más autocontrol y hábitos de cooperación. Si los padres van a la iglesia con frecuencia, los hijos tienen mejor autocontrol, comportamiento y hábitos cooperativos. (Estudio de John Bartkowski a partir de 16.000 menores de edad, publicado en Social Science Research en 2007). Si era habitual decir que por cada escuela construida, la sociedad se ahorraba cárceles, la sociología parece indicar con estos estudios que con cada chico religioso la sociedad ahorra en costes médicos, policiales y sociales.
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Cada
vez más la sociología demuestra que perder convicción y práctica
religiosa perjudica a los adolescentes y les hace más vulnerables ante
las drogas, la depresión, el sexo prematuro y la violencia. Un estudio
de octubre de 2008 demuestra que la convicción religiosa permite a los
jóvenes rechazar el consumo de alcohol, tabaco y hachís incluso si los
amigos de su entorno consumen y toleran estas sustancias. Es decir, la
fe es más fuerte que la presión del grupo adolescente. Ocho de cada
niños españoles reza, según otro estudio de este mismo año de la
Universidad de Comillas, pero al llegar a la adolescencia, a partir de
los doce años, su religiosidad da un bajón y sólo un 20% entre los 12 y
14 años mantienen la misa mensual. Eso tendrá un efecto en la salud
física y emocional de los jóvenes. 
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